8月19日，福岛核电站发生了自核事故以来最严重的一次污水外泄事故。日本国内关于核电存留的争论一直没有停止过，这次事故的发生，恐将再度引发反核热潮。

　　福岛再发污水外泄事故

　　19日发生放射性污水泄漏事故后，日本原子能规制委员会将事故暂定为1级（泄漏）事故，并指示福岛核电站运营商东京电力公司调查污水是否已通过附近排水沟流入大海。国际核能事件分级表共有零至七的八个等级，数字越大代表泄漏越严重。事发后，韩国立刻向日本政府提出，希望日方提供污水入海情况及辐射测量等资料；日方回应称“将迅速应对”。

　　20日，东京电力公司表示，污水泄漏还在持续，泄漏量已达到约300吨。据称，此次污水泄漏量是2011年福岛核事故发生以来最严重的单次泄漏。从泄漏的污水中检出的释放β射线的放射性物质活性为每公升8000万贝克勒尔。这是一个极高的水平，形象地说，在这种辐射水平下，一个站在离污水半米远的人一个小时遭受的辐射量，是核工作人员平均每年接触放射性物质上限的5倍。

　　21日，日本原子能规制委员会表示将事故分级上调至3级。据悉，国际核能事件分级表每上升一级，意味着其严重程度增加10倍。

　　据日本时事通讯社报道，泄漏污水的地上储水罐每个容量为1000吨，目前福岛核电站内有350个此类储水罐。它们的连接部分采用橡胶管道，比焊接型的储水罐更易漏水。迄今为止，这类储水罐已发生过5次泄漏事故。

　　东京电力公司原子能及选址总部长代理尾野昌之20日介绍说，橡胶类储水罐的使用寿命为5年，虽然以前也有人指出存在泄露等风险，但是在污水持续增加的情况下，继续使用属迫不得已。而污水储藏的另一种方法，是使用地下储水槽。但从今年春天开始，福岛核电站内的储水槽也陆续出现了泄漏事故，无法再继续使用。

　　事故后遗症不断显现

　　7月22日，东京电力公司首次承认，福岛核电站内的放射性污水已通过地下渗入大海。东京电力公司在对放射性物质的入海途径展开研究时，得出结论说，连接汽轮机厂房的地下通道为主要泄漏途径。

　　7月31日，日本原子能规制委员会委员长田中俊一在例会上对东京电力公司提出严厉批评，称“污水问题相当紧迫。这是非常严重的问题，而东电却毫无危机感”。

　　日本共同社7月19日报道称，东京电力公司的调查结果显示，因福岛核事故导致甲状腺辐射量超过100毫希的作业人员约有1973人。一般认为，如果辐射量超过100毫希，患癌症的风险将会上升。负责调查福岛核事故中核辐射影响的福岛县“县民健康管理调查”讨论委员会8月20日宣布，有6名儿童被确诊患有甲状腺癌；加上6月之前确诊的12人，共计18人被确诊，25人疑似患癌症。