据南非新闻联合社报道，祖马当天在博克斯堡市举行的国家教育、卫生和联合工人工会会议上说：“他（曼德拉）在医院的病情依然危急，我们必须时时刻刻为他和他的家人在我们内心里祈祷。”
南非总统办公室２３日发布声明说，曼德拉病情恶化已经持续超过２４小时。此后，曼德拉的病情一直处于危急状态。
本月８日凌晨，曼德拉因为肺部旧疾复发被送往医院。这是他自去年１２月以来第四次住院接受治疗。曼德拉曾因反对种族隔离制度入狱２７年。１９９３年，他和南非种族隔离政权的最后一位总统德克勒克共获诺贝尔和平奖。１９９４年，曼德拉当选南非第一位黑人总统，５年后卸任。
