潘小慧（台湾 辅仁大学哲学系教授）
    我来自宝岛台湾，很荣幸也很开心受邀来到「炎帝故里、编钟之乡」的随州。这是我第二次到随州，第一次在2007年4月，我带领我们辅仁大学哲学系的博士生到武汉跟武汉大学哲学学院学术交流，也顺道拜访了随州，当时主要参访的是曾侯乙墓；这次更是令人兴奋且意味深长地是，做为一个炎黄子孙，我终于来到炎帝神农故里，踏上了这片炎帝曾经生活过的土地，祭拜了炎帝神农。今年辛卯年是我个人丰收的一年，由于卸下六年半的系主任职务，荣获学校给与一年的休假研究，不必上课工作，外国称之为「安息年」，虽名为安息年，但我却乐于接受各方邀约，马不停蹄地到处讲学、参与学术会议发表论文，也得以到处参访，所以四月初我到了西安开会之余，还亲莅黄帝陵，于4月5日参与了辛卯年公祭轩辕黄帝大典。今天，农历4月26日炎帝神农的诞生日，比轩辕黄帝更往前推进了一步，何其有幸的，上午我在炎帝神农故里，参与了庄严肃穆的「寻根节开幕式暨拜谒炎帝神农大典」。在情感上，我深深觉得有回到中华民族母亲怀抱的温暖感受，以及心灵终于寻根的平和与平衡。以上简单的分享我个人的感受。
     接着，我今天发言的主题，接受中华炎黄文化研究会鲁谆教授的提议，要我谈谈台湾的情况，以及从我个人哲学专业的角度阐发，所以我订的主题是：〈炎帝神农的信仰与意义--以台湾为例〉。

     一、炎帝神农的史料概要
     先秦典籍有关炎帝神农的载述，确实很少，就如较早的《诗经》305篇中，根本不曾言及炎帝神农甚至黄帝事迹。《管子》在〈封禅篇〉称炎帝曾到泰山封禅，又在〈轻重戊篇〉称神农在淇山之南种植五谷。而《周易》书中未见有「炎帝」称号，只在〈系辞下传〉说过神农氏兴起，用木制作耒耜，教民农耕；神农氏过世后，便换黄帝治理天下。《春秋左传》记鲁昭公17年秋（公元前525年）之事，有郯子来朝，在宴会上，郯子说到黄帝是采用云彩来纪官名，而炎帝全用火来纪官名；又记哀公9年秋（公元前484年），称炎帝为火师，姜姓是他的后人。《孟子?滕文公》也见有许行倡说神农之道；《论语》便不述及炎帝神农及黄帝？为什么？不清楚。
     《庄子》一书，有多篇提到神农，却不称炎帝；在〈盗跖篇〉中谓神农之世，民知其母，不知其父，与麋鹿共处，耕而食，织而衣，彼此无相害之心，这是崇高的道德理想境界；然而黄帝就不能致德，他与蚩尤战于涿鹿之野，竟流血百里。在〈箧胠篇〉中还托言神农氏时，民结绳而用之纪事，甘而食，美其服，乐其俗，各安其居，与邻国不相往来，这是庄子对理想的治国之道的描写，跟老子道德经对理想国的主张类似。到了战国末期的《吕氏春秋》（公元前240年前后），则言炎帝为炎夏之帝，而黄帝为中央之帝，并多见神农之称。
    秦亡汉兴之后，正史之传，首推司马迁着《史记》（公元前91年），在卷首的〈五帝本纪〉中，谓黄帝轩辕时候，因神农氏的后代子孙道德败坏，黄帝起而代之；后世唐代张守节为《史记》作〈正义〉的解说，引了晋武帝（公元265-289年）时皇甫谧着《帝王世纪》所述一段关于神农氏的史话，值得引出参考：
    神农氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女，登为少典妃，游华阳，有神龙首，感生炎帝。人身牛首，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝。初都陈，又徙鲁。又曰魁隗氏，又曰连山氏，又曰烈山氏。
    皇甫谧对神农氏的出生称号，一口气提了四种说法，似乎是对神农氏的姓姜，长于姜水云云持有怀疑。于是张氏〈正义〉接续引出《括地志》所云：
    厉山在随州随县北百里，山东有石穴，曰昔神农生于厉乡，所谓烈山氏也。春秋时为厉国。
    在晋郭璞《水经注》中，则既称炎帝长于姜水，后为姜姓，又称神农氏为三皇之一，姜姓，都于陈，因生于烈山，故号烈山氏。
    以上列举史料对炎帝神农出生的故里，不外二说，一在姜水，一在烈山。按姜水在陜西关中平地西部，当岐水东过姜氏城而南流入渭河的一段便是（《水经》渭水注），所以炎帝神农属姜姓；一称烈山，是在湖北随州市之北，烈与厉音相通，故也是厉山，烈山氏也就是厉山氏，厉山之下有厉乡，古有厉国在此（《汉书?地理志》）。我们按五行方位及其属性解，姜水地处中原之西，属白；厉山却位于中原之南，属赤，亦属火，迭火为炎，所以炎帝生长于南方的厉山而称厉山氏，或烈山氏；又为火师，以火德而王，是炎夏之帝，用火纪其官之名，并有赤帝之号，都较生长于西方的姜水之说近理。
    清道光戊子（公元1828年）王开琸纂辑《炎陵志》，据其引录，称炎帝烈山氏，在位120年崩，纳奔水氏，生帝临魁，凡八代才由轩辕氏取而代之；后来到宋太祖干德五年（公元967年）始访得炎帝陵墓，在今湖南省东南之酃县康乐乡白鹿原。
    按炎帝神农氏既曾在位120年之久，那么他当有140岁之龄，这似近乎神话，若真传了八代子孙，依现今常情推算，至少就是200年，所以比较合理的说法，炎帝神农约是黄帝之前250年前的人。
    至于炎帝活动的范围，史料所传有限，曾到山东的泰山封禅，在河南北部的淇水一带教民种植五谷；所谓都于陈，疑地在河南省东部，不过既以湖北的随州北地厉山为出生故里，死后陵庙厝在湖南省东南的酃县境内，则其活动范围当以南方的长江流域为中心，南北空间约1200公里之距。

    二、炎帝是谁？
    炎帝，传说为上古时期姜姓部落的首领，又称赤帝、烈山氏，据《史记》等古籍追记，炎帝姓「伊耆」，名石年。母为有娇氏女，名曰女登，是少典正妃。生炎帝。长于姜水，故有「姜」姓之称。据《纲鉴》等记载：「炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。」《越绝书》说：「昔者神农之治天下，务利之已矣，不望其报；不贪天下之财，而天下共富之；不以其智能自贵于人，而天下共尊之。」炎帝诞生于湖北省随州市烈山（今随县厉山），因此随州被称之为炎帝神农故里，在每年的农历 4月26日，炎帝生日这天举行寻根祭祀活动，来纪念我们的祖先炎帝。一说即神农氏（或神农氏的子孙）。相传其母名女登，一日游华阳，被神龙绕身，感应而孕，生下炎帝。炎帝生于烈山石室，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝。炎帝少而聪颖，三天能说话，五天能走路，三年知稼穑之事。他一生为百姓做了许多好事：教百姓耕作，百姓得以丰食足衣；为了让百姓不受病疾之苦，他尝遍了各种药材，以致自己一日中七十次毒。他又作乐器，让百姓懂得礼仪，为后世所称道。