概述：夏曾佑（1863—1924年）是晚清至民国的著名历史学家，他的代表作是历史教科书《中国古代史》。该书之中编撰了完备的神农氏炎帝史篇，塑造了炎帝崇高的历史形象。
    摘要：由于时代久远，炎帝的形象在于半神半人之间，因此司马迁的《史记》没有为炎帝撰写本纪，但有明确的关于炎帝的记载。夏曾佑将散见于各类文献中的零星史料缀合订补，并串接成篇，系统地叙述了炎帝神农氏的发展历程与历史功绩。在 《中国古代史》的第一篇 《上古史》第一章《传疑时代 （太古三代）》中专门列有 《神农氏》一节，有独立成文的有关炎帝神农氏的史篇，或可称为夏曾佑氏的 “炎帝纪”。
    夏曾佑编写的 “炎帝纪”，十分简洁，两百余字，却系统而完备。其内容自然、合乎逻辑，句句都有确凿的文献出处。其作用不仅在于将文献串接成合乎逻辑的篇章，更在于贯穿了现代史学的观念。从中我们看到了一个勤劳、平和的神农氏部落，一尊尚德、爱民的炎帝形象，是通过夏氏 “炎帝纪”树立起来的完备的历史象征。
    《中国古代史》原名 《最新中学中国历史教科书》，最初是中学的历史课本，后来又成为大学的历史课本。该书在民国时期的青年学子和社会知识阶层中间，具有广泛的影响，对于弘扬炎帝神农的历史形象以及炎帝文化的作用不可低估，这正是夏曾佑在炎帝研究方面的重大学术贡献。
    李凭：华南师大历史文化学院教授、中国魏晋南北朝史学会会长