炎帝神农，原始社会的部落领袖、中华民族始祖之一，生于烈山（今湖北省随州市曾都区厉山镇），距今近6000年，相传农历四月二十六是他的生日。
炎帝神农生于烈山有诸多记载，如《国语·鲁语》曰："厉山氏，炎帝也。起于厉山，或曰有烈山氏"。烈山，放火烧荒山之为烈山。
1、首创农耕
炎帝神农置五谷，创农耕，制耒耜，实现了人类从采集狩猎到原始农业的伟大转变。 首创农耕
神农部落早期活动中心，主要在汉水中游的桐柏山和大洪山之间的河谷地带。上古之时,此地森林茂密，杂草丛生,以火焚烧山泽，既免除了披荆斩棘之苦，又为农作物生长提供了肥源。也正是由于所垦辟后的山泽谷地肥源充足，才得以"种植百谷百蔬"。
2、制作耒耜
耒耜，是一种劳动工具。农业生产要开发森林、垦辟土地、播种培土、灌溉施肥等，没有适应各项劳动的工具，生产就无法进行。这种生产的客观要求，必然促使人们在总结过去生产经验的基础上去发明创造新的生产工具，而炎帝神农氏就担当了这一重任。《易·系辞下传》云:"包牺氏没,神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下……"可见，耒与耜都是木制启土工具，是先民当时从事农业生产的最主要的用具。
3、制作陶器
《逸周书》说:"神农之时,……作陶冶斤斧。"《太平御览》卷833引《逸周书》则说："神农耕而作陶。"这是见于古籍较早的制作陶器的记载。在人类发展史上，人工种植农作物与制陶术的发明是原始社会两项最主要的创造，也是人类由原始的茹毛饮血的蒙蛮时代走向野蛮时代进而向文明时代迈进的基础。自从发明了制陶技术,人们能用粘性适度的泥土掺沙烧制成各种生活用品,如炊具灶、鬲、甑、鼎、釜,食具杯、豆、盘、碗、钵、盆,盛器缸、瓮、罐、壶以及汲水器等等。陶制生活用品的发明，极大改善了人类的生活条件，不仅可将获取的各种食物用炊具煮熟而熟食，不再像以往那样活剥生吞茹毛饮血，从而使人们的营养结构得到改善，体质大为增强，而且可以随时储存必要的生活资料和用于再生产的种子等物。与此同时,人们在制作陶器过程中,通过陶器制形、施彩、绘画以及为审美而塑造各种动物模型等活动，促进了原始艺术的发展。
