“我和畲族是有缘分的……在闽东，我耳闻目睹了畲族人民的艰苦奋斗和畲族地区的繁荣进步，尤其是畲族人民贯彻执行改革开放方针和党的民族政策，使畲族乡村发生令人振奋的变化。今天，我虽然离开了闽东，但时常还会回忆起畲乡的山山水水，我的心系着畲族人民。”

　　——摘自习近平1999年《一切为了畲族的发展——〈畲族社区研究〉序言》

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　　宁德扶贫工作重点在少数民族群众，少数民族群众大多住得分散、偏僻，交通相当不便。这并没有阻止习近平用双脚丈量闽东大地，去往一个又一个畲家山村调研。时任《闽东报》总编王绍据是跟随习近平下乡的工作人员之一，那些日日夜夜，常常浮现在他眼前。

　　最让王绍据难以忘怀的是，习近平长期以来对福鼎磻溪镇赤溪畲族村脱贫致富的真情挂念。

　　1984年6月24日的《人民日报》，以《穷山村希望实行特殊政策治穷致富》为题在头版刊登了王绍据的一封信。信中反映了当时赤溪村贫穷落后的情况，引起了党中央的高度重视。当年9月，党中央、国务院发出《关于帮助贫困地区尽快改变面貌的通知》，拉开了新时期全国扶贫开发工作的序幕。

　　习近平在宁德工作期间，多次强调水电资源综合开发利用对畲族发展意义重大，主张“先有钱、先办电”，大力推动福鼎桑园电站建设。在习近平的推动下，1991年桑园电站获批立项动工建设。1993年，因建电站，赤溪村有了第一条通往镇里的泥结石路。1994年8月，赤溪村的下山溪畲族自然村造福工程搬迁启动，第二年5月，村民就住上了新房。1996年12月，电站水库建成，在当时成为福鼎最大的扶贫项目，赤溪村村民收入得到明显提升。

　　时间愈久，感情愈深。30多年来，赤溪一直是习近平的一份牵挂。

　　2015年初，习近平总书记在国家民委一份简报上作出重要批示：“30年来，在党的扶贫政策支持下，宁德赤溪畲族村干部群众艰苦奋斗、顽强拼搏、滴水穿石、久久为功，把一个远近闻名的贫困村建成了小康村。全面实现小康，少数民族一个都不能少，一个都不能掉队。要以‘时不我待’的担当精神，创新工作思路，加大扶持力度，因地制宜、精准发力，确保如期啃下少数民族脱贫这块硬骨头，确保各族群众如期实现全面小康。”

　　——摘自《广纳万川入海 画好同心大圆——习近平同志在福建工作期间关于统战工作的探索与实践》