4月17日，在参观田王寨红25军长征纪念馆时，一份65年前由河南省桐柏县毛坡乡明庄社农民毛有廷出具的《证明》，引起了记者的注意。这份《证明》记述了1934年11月红25军长征时，首长夜访随县淮河店乡出山店村居民刘发文家，并请刘发文当向导的诸多珍贵细节。
　　毛有廷出具《证明》的时间是1956年10月4日。他在《证明》里说，他原名毛甫受，光绪十六年（1890年）生人，读过十二年私学。他介绍，民国二十一年（1932年），湖北随县淮河店乡出山店人刘发文，到河南桐柏县毛坡寻找被土匪绑票的儿子，住在他家。他们两人同龄，就此结为好友。刘发文是出山店村一户大地主。
　　民国二十三年（1934年）农历十月十二，刘发文娶续弦，毛有廷去恭贺后就住下了。十月十三的晚上，毛有廷和刘发文正在堂屋里说头天淮河店乡公所被队伍打掉了。刘家的长工刘驼子跑进屋说奉军来了，随后便有十几个穿黑衣服戴红五角星的当兵的来到刘家，一进院就把门封住了。当兵的叫刘家人不要怕，说我们是红军，不是土匪，我们是北上抗日从这里路过，向你们问个路。然后，一个被红军喊徐军长（注：红25军副军长徐海东）的领导就问刘发文家的情况。
　　红军说话都很和气，还有一个红军吴政委（注：红25军政委吴焕先）看到刘发文条案上放了一套随州志书，就坐那儿翻书。一个被红军扶着的首长（注：鄂豫陕省委书记徐宝珊）对刘发文说，我们是红军不是奉军。
　　红军徐军长说，我们是红军北上抗日的队伍，要进桐柏山打土匪，请问从哪里可以进桐柏山？毛有廷说，进出桐柏山都要经过这个地方，所以这里叫出山店。
　　红军吴政委指着随州志书的一幅图问刘发文，你晓得这些地方吗？刘发文说晓得。首长又问这山里面有寨子吗？刘发文说，往西固城山田王寨有寨子，是原来的驻兵的老寨子，平常没人住，就是一些羊倌马倌住。
　　红军徐军长问：田王寨有国民党队伍和土匪吗?刘发文说，我半个月前才去过的，没有驻队伍。那个被扶着的徐书记说，你能不能辛苦点，给我们带个路到桐柏山里去？我们付你们钱。又对刘发文说，还要请你帮下忙，向你买点粮食，按市价。
　　刘发文答应给红军带路，并告诉首长，屋里有小麦、有新谷。红军徐军长说：谷子我们来不及碾米，就买小麦吧。然后对一个红军吴经理说，你们跟他一起去装粮食吧。吴政委拿着随州志书对刘发文说，这几本书能不能卖给我？刘发文说，只要你用得上就送你了。红军吴政委说，一定要付钱的，等会同买粮食的钱一起付给你。几个红军战士就随刘驼子到刘家后屋称粮食去了。
　　三更时分，毛有廷、刘发文同红军首长一道出刘家大门，看到出山店淮河边上有十几堆火堆，黑压压的都是队伍。近前的几个是女红军，还有一队小娃娃红军，穿得很破烂,河边还有马叫。吴政委叫毛有廷进屋把门关上不要出来。刘发文骑自家牲口，带着刘驼子给队伍带路，往西走。
　　农历十月十四罢集后，毛有廷在刘家等刘发文回来。二更时分，刘发文一个人骑马回来了。刘发文说，刘驼子执意要留下当红军，被红军接纳了。刘发文还告诉毛，红军首长要他带路弯过庄子从背静地方走，不要惊扰地方。他带路往西经西二道河陈庄，翻的罐子岭，沿桐柏山南山脚，从花鹿沟到的田王寨东门，没有人阻拦，只碰到几个放羊放马的。到了田王寨后，红军吴政委要付刘发文十块银洋作为酬劳。刘发文没有要。刘驼子是河南舞阳定陵人，叫刘金山。刘发文是民国二十八年6月病死的。
　　据了解，刘发文家的长工刘金山，参加红军后，随部队长征到了陕北。后来参加了抗日战争、解放战争，并在部队加入了中国共产党，于1948年牺牲。他的子女、后代目前生活在随县厉山镇。

　　1934年11月，当红25军踏上长征路时，留在鄂豫皖坚持斗争的重新组建的红28军实际人数仅1000余人。红28军在军政委高敬亭的领导下，英勇地与敌人展开游击战，在条件有利时开展运动战，积小胜为大胜，部队开始慢慢发展壮大。不过，在红28军指战员们心中，寻找主力红25军并肩作战的念头从未打消过。
　　1935年5月，红28军获悉红25军正在陕南开辟新根据地。军政委高敬亭顺乎军心，作出了红28军主力1300余人往陕南西征，与红25军会师的决定。从而开启了一次“小长征”。
　　5月9日，红28军主力开始西征，一路冲破敌军的重重堵截，于5月23日晚越过平汉铁路。惊慌失措的蒋军眼见红28军入陕意图明显，遂急调5个师的重兵前来围堵，国民政府军第25路军等部也在后面紧追。
　　在这样的情况下，人生地不熟的红28军想破围而出，顺利抵达陕南与红25军会师，可能性几乎为零。为避免遭受不必要的损失，红28军政委高敬亭审时度势，于5月29日作出全军返回鄂豫皖的决定。随后红军部队立即掉头向东行进。此时，追剿红28军的国民党军32师独立旅也一路紧紧尾随。5月31日下午，红28军进至桐柏山区的随县淮河镇桐桥畈村，决定利用当地桃花山的有利地形伏击该敌，摆脱被追击的被动局面。
　　桃花山有五峰。主峰桃花尖，海拔758米，东北坡为悬崖峭壁，仅有一条羊肠小道（称螺丝臼）通向山顶。东是紫金山，海拔731米；西是马鞍山，海拔713米，都是深山谷地，林木丛生，难以攀登。
　　6月1日拂晓，红28军分二路进入阵地，一路在螺丝臼埋伏，一路隐蔽在桃花尖东侧。上午8时许，国民党军32师独立旅614团先头部队进到华石咀，红军以一个班的兵力边打边退将其诱至阴坡附近。埋伏在螺丝臼的红军突然发起攻击，歼灭其2个连的大部。国民党军立即又组织了2个连的兵力，在迫击炮、机枪的掩护下向上仰攻，遭到了隐蔽在桃花尖东侧的红军的猛烈射击。国民党军重新组织兵力几次冲锋均被红军击退。至当日下午3时，国民党军尸横遍野，残部狼狈逃窜。红28军打扫战场。此战，共击毙击伤敌人440余人，缴获步枪300余支。红军牺牲4人、伤10余人。全军随后经游河沟向天河口方向成功转移。
　　桃花山伏击战取得大捷后，红28军乘胜一路重新杀回鄂豫皖大别山区，结束了这次未完成的“小长征”。抗日战争爆发后，红28军改编为新四军第四支队，开赴抗日前线。

　　乌龙观（也叫乌头观），是随县洪山镇西南很不起眼的一座小山头。但这个小山头，成为徐向前元帅一生难忘的记忆。1932年10月，红军第四方面军主力部队在这片地区打了一场大仗、恶仗，经历生死时刻。

　　1932年秋，由于第四次反围剿斗争失利，红四方面军被迫撤离鄂豫皖革命根据地，向西实行战略转移。10月11日傍晚，徐向前、陈昌浩等率红四方面军第10师（师长王宏坤、政委周继贤）、11师（师长倪志亮、政委李先念）、12师（师长邝继勋、政委甘远景）、红25军73师（师长王树声、政委张广才）及少共国际团，共2万余人，从黄安县（今红安）出发，越平汉路，过陈家巷（广水市陈巷镇）、洛阳店（曾都区洛阳镇），于14日到达均川镇南20公里的鲍家店。红四方面军原打算在这里与红三军会师，不料红三军已经转移，鲍家店只剩残垣断壁。17日至18日，第10师、11师从包家巷、陶家楼出发，经药山、汤家畈到达洪山镇双河东；73师和红四方面军总部从包家巷、尚家店、新集（随县境）出发，西进到王家集、鲍家集、朱家集、茅茨畈一带，与10师、11师会合。
　　闻风而动的蒋介石调集近9个师共50多个团的兵力，妄图一举把红四方面军歼灭于随县枣阳地区。是时，蒋介石命令卫立煌率国民政府军第10师（师长李默庵）、第83师（师长蒋伏生）及独立34旅（旅长罗启疆）尾追；命令第1师（师长胡宗南）于北面沿襄（襄阳）花（花园）公路，第44师（师长肖之楚）于南面沿京（山）宜（昌）公路实施平行追击；命令原在襄枣宜地区的第65师（师长刘茂恩）、第67师（师长冯鹏翥）、第51师（师长范石生）沿枣阳沙河堵击，欲将红四方面军团团包围，决一死战。 
　　19日上午，尾追的国民政府军第83师赶到，红四方面军第11师进行阻击，激战数小时，击退追兵。下午，徐向前命令红四方面军第12师抢占随枣交界制高点——乌龙观。由于国民政府军第10师和34旅抢先占领了乌龙观，致使红军右翼关门山、刀破岭、吴家集等阵地受到威胁。
　　20日晨，国民政府军第83师和34旅于右侧向宋家集、吴家集一线发动猛攻，国民政府军第10师从左侧利用乌龙观有利地形向关门山、刀破岭发动攻击。红四方面军第10师、11师扼守宋家集、吴家集一线，12师扼守关门山、刀破岭阵地。下午3时，徐向前集中红四方面军第10、11两师主力向国民政府军34旅进行反击。经过激战，国民政府军伤亡惨重，34旅旅长罗启疆受重伤，仅带百余人逃窜。红四方面军第12师强攻乌龙观未克。黄昏，国民政府军第44师由洪山镇双河赶来增援，红军退回原阵地。
　　21日，国民政府军第44师、10师向红军关门山、刀破岭阵地猛攻。激战一日，红军坚守阵地。此时，国民政府军第51师从后侧袭击，红四方面军第73师迎击。国民政府军第1师又沿襄花路压来，对红军形成合围之势。当晚，红四方面军为摆脱包围，向西北突进。
　　22日上午双方在枣阳西部的土桥铺一带再次激战，红四方面军于当夜12时许，顺利通过沙河和襄花公路，后经七方岗、双沟，越过唐、白两河，挺进陕南边界。至此，红四方面军胜利冲出了敌人精心部署的重重包围。
　　乌龙观（新集）战斗，红四方面军前后歼敌3000余人，但自身也损失惨重，伤亡千余人，其中32团团长林维权、34团团长吴云山光荣牺牲。
　　徐向前元帅在回忆这段历史时曾说，新集（乌龙观）战斗，是红四方面军西征途中打得最凶恶的一仗，险些全军覆没。参加过本次战役的王宏坤上将在他的回忆录里，用了“尸横遍野，血流成河”来形容当时战斗之惨烈。乌龙观（新集）战斗中红军以少胜多(当时我军兵力不足敌方兵力的四分之一)，以弱胜强(敌人全部使用新式武器，而我军主要是旧式步枪)，在红四方面军战斗史上书写了光辉一页。