江豚被誉为“水中大熊猫”，在长江流域生活了2500万年，现已濒临灭绝。江豚长着一张萌萌的笑脸，是长江流域仅剩的淡水豚类。2017年5月9日，江豚被列为一级国家保护动物；2018年7月24日，农业农村部发布，长江江豚仅剩约1012头。在铜陵市大通镇长江和悦洲上的铜陵淡水豚国家自然保护区，是世界上首座利用半自然条件对白鳍豚、江豚等进行易地养护的场所。其主要任务是保护长江中下游（三江口至荻港江段）现存的国家一、二级水生珍稀动物。

在安徽和悦洲与铁板洲之间的夹江里，人工围养着11头野生江豚，这里最大的一头江豚有20多岁了，牙齿都掉了，最幼小的江豚宝宝是去年5月才出生，如今还天天粘着江豚妈妈。从2001年最初的4头到如今增加到11头，江豚种群数量的增加离不开它们朝夕相处的“守护者”。

下午四点，保护区内江豚的饲养员张八斤提着满满一桶鱼走到喂食点时，有几头江豚已在附近巡游，江面不时传来它们露出水面换气的“呼呼”声。这是今天第四次也是最后一次喂食时间，当张八斤朝着江面扔下几条饵料鱼时，十余头江豚竞相争食，一时水花四溅，泛起阵阵涟漪。江豚张嘴吞下食物后一个翻身入水迅速游走，随后又快速游回。为了保护江豚的“野性”，江豚生活区里采取半自然喂养方式，每天人工投放食物4次，每次约20余斤，同时，每年还会投放大量鱼苗，让它们自然捕食。“我喂它们都15年了，每天4次不管刮风下雨，一年365天一天不落，你们看它们长得都一样吧，我可每条江豚都认识。”

今年58岁的张八斤，家住和悦洲上，以前在长江上跑运输，他说：“上世纪80年代，经常看到很多江豚在长江戏水，后来越来越少了。”每天和江豚朝夕相处，张八斤对江豚很有感情，每天喂食后，张八斤都要对喂食情况进行详细记录，通过皮肤、脾气等微小的差异，掌握保护区内每一条江豚身体状况，一旦发现有生病迹象就需要及时喂药治疗。长江铜陵段是淡水豚类（白鱀豚和长江江豚）栖息的黄金水域，鱼类种类和资源量较丰富，水域环境良好。最新资料显示，保护区江段江豚种群数量长期稳定在60头左右，多年以来的考察证实，铜陵江段是长江下游长江江豚分布密度较大的江段。今年年初，在长江铜陵段，有市民发现超过十头的野生江豚在江面戏水，并用手机记录下了画面。

据专家介绍，江豚是长江淡水生态系统的标志性动物，它的兴衰昭示着整个长江淡水生态系统的完整性，具有重要的保护价值。铜陵淡水豚国家级自然保护区管理局科研室主任张西斌介绍，保护区于2001年在铜陵江段活捕4头长江江豚迁至这里1600米长的半自然夹江水域“圈养”，后成功繁育7头江豚，种群数量增加到11头。目前保护区科研人员重点工作之一是研究长江江豚的“族谱”，避免“近亲繁殖”。未来保护方向是扩大繁殖群体，待长江生态环境变好后，将夹江中的江豚放归到长江中，让它们回归自己的家园。（王从启/IC photo）