曾侯乙编钟分三层呈曲尺形八组悬挂，其中分别有钮钟19件，甬钟45件，楚惠王赠送镈钟1件，造型极具美学效果，钟架设计制作堪称鬼斧神工，象征着“天、地、人”虚幻神衹，钟架造型奇特，分为上、中、下三层，呈曲尺形，总长10.83米，高2.73米，由6个偑剑青铜武士和6根圆柱分别组合成三层立架。钟总重2569公斤，加上铜套和钟架等构件总重量为4421.5公斤，其中甬钟最大者通高1.52米，重203.6公斤，以人的视觉和陈放的位置为准，高者显得气派，为上层钟演奏时敲击方便，中层平身双手演奏敲击舒适，下层撞击大钟时便于用力挥舞钟棒，编钟架顶端的空间象征着天空，在乐宫里或舞台上，上部空间要比编钟架空间高出一倍，在灯光照射时形成天空的奥妙无穷的景象，匠师设计钟架已考虑到视角中的三条线，上线代表天，中线代表人，下线代表地，三横相连就是“王”。三线相连才有视觉美、对称美、高低美，体现出天地与人的美学效应。设计大师设计的钟架上层以虚为美，中层以透为佳，下层以实为尚。曾侯乙编钟上层分成三组钮钟，垂直向下，有虚、实相间的感觉，达到了君者为上，天、地、人三者隐含者天上人间的胜境，钟架下层象征大地，天时地利才能人和，下层有稳如泰山，坚如磐石的感觉，铜人攀举厚重的横梁，榫卯咬合得十分紧凑，显得格外光彩耀目和厚重无比。设计大师采用铜人武士举托横梁，尚武之力盛于钟架，集中表现人的巨大作用，顶天立地和威武无比再现人与大自然相抗衡的魅力，且有人与天地融为一体的效果，展现了力与美，设计大师把钟架下层作为重点，表现大地的力量和作用，如同万丈高楼起于地基，编钟铜人具有极大的威慑力和震撼力，编钟架的威风于地（下层）虚幻于天（上层），妩媚于人（中层），在完美的构思和如诗如画般的设计中，架构起千古绝响编钟的一道彩虹，庄严雄伟，气势磅礡。融于天地之间的是“人和”。曾侯乙编钟架多层叠起，形成曲尺形的龙势，悬挂着65件编钟，错落有致，玲珑剔透，演奏编钟的乐女站立在编钟前面，撞钟舞槌，响起金石之声和神韵般的丝竹之乐，尽现“地利不如人和”特定场景。
先秦的编钟，钟身呈椭圆形，像两个瓦片合成，上径小、下径大，纵径小、横径大，钟口边缘不截齐，两角向下延伸，呈尖角形，顶端有柄的称甬钟 ，带钮的称钮钟。钟的上部称钲，下部叫鼓。钟的鼓部铸有精美的图饰，钲部的纹饰称为钟带或篆间，每枚钟的钲部都铸有三十六个突起的乳包，称作钟乳或枚。 春秋时期，我国在编钟的制造上，不仅已有了合金的配方和泥型铸造技术，而且达到了较高的水平。《周礼考工记》“攻金之工”条有“六分其金而锡居一”的记载。书中更记述了制钟匠人的纯熟经验，如：钟太厚，不易发音；太薄，发音松散；内膛小而口较大，声音洪亮；内膛大而口较小，声音郁闷；大而短的钟，余音短促；小而长的声音开朗并能传远；等等。这是我国声学方面最早的记载。
编钟是中国古代冶铸技巧、机械构造等多方面的科学技术与工艺美术高度发展的结晶，曾侯乙编钟科学实用性，休现了古代高度发达的铸造工艺和技术成就，从中可看出古代工匠高超的艺术造型和装饰手法，满足了人们生活和审美的需要， 编钟铭文字数多达3755字，其书法总体偏于美术化，是南方花体篆书的典型。 作者 沈献智 |
