记者张 顺 特约记者 钟克波
据《随州志》等记载，大洪山汉代名绿林山，唐朝称大湖山，宋以后定名为大洪山。两汉之间，在此爆发的“绿林起义”，星星之火，燎原全国，终于推翻王莽的“新朝”，开创东汉200年江山。汉末名臣臧洪因而感叹：“光武创基，兆于绿林”。
A“县界旷远”的秦汉随州
随州，作为西周王朝的南疆重镇、春秋时代的“汉东大国”，到了天下一统的秦朝，成为南阳郡的一个属县。秦南阳郡的治所在宛县(今河南南阳)，辖境大约相当于今河南熊耳山以南叶县、鲁山、内乡间和湖北大洪山以北随州、襄樊直至郧县间地。而实际上，随地被秦军占领并归属秦的统治，要早于天下归一的公元前221年。战国时期，随长期属楚。公元前278年，秦将白起攻取楚之郢都(在今湖北荆州)，在其核心地区建立了南郡。随后，秦又建立南阳郡。随县处于南阳郡的南端，与南郡相邻，继续延续着南北分界、南北过渡、南北融合的地域特征。
西汉实行郡国并行制，全国有直属于中央的郡，也有分封给诸侯王的国。南阳仍是郡的建制，随仍是其属县。汉武帝于公元前106年设立十三刺史部(或称十三州)，南阳郡属荆州刺史部。当时荆州的范围很大，基本上包括今湖北、湖南两省，还有今河南、贵州、广东、广西等省区的部分地区。
秦汉时期，在“荆州”、“南阳”这些地域标签之下的随县，很少有如古之随国在《春秋》《史记》等“青史留名”的机会，随地再次引起史家的关注，是因为一个在随县任县宰的侯霸。
侯霸任随县宰的时候，是在王莽统治的末年。公元8年，王莽篡汉称帝，由 “假皇帝”而成真皇帝，改国号为 “新”。王莽是一个 “改名控”，都城长安改为常安，南阳郡改称前队，县令改为县宰。但其不合时宜、朝令夕改的系列 “托古改制”，使百姓未蒙其利，先受其害，百姓官吏不知所从，贵族平民愤愤不平。
在《后汉书·侯霸传》中，我们就看到了当时随县“山雨欲来风满楼”的社会景象：“县界旷远，滨带江湖，而亡命者多为寇盗”。
侯霸所以能“青史留名”，是在于他“笃志好学”，“政理有能名”，“霸到，即案诛豪猾，分捕山贼，县中清静”。东汉建立后，光武帝刘秀特予征召，任尚书令，后官至大司徒 (即宰相)。公元37年，侯霸去世，光武帝刘秀亲自临吊，并下诏褒扬，可见其地位及影响。
B星星之火的“绿林起义”
据《后汉书》记载，公元17年，“南方饥馑，人庶群入野泽，掘凫茈而食之，更相侵夺。新市（今京山县东北部三阳镇一带）人王匡、王凤为评理诤讼，遂推为渠帅，众数百人。于是，诸亡命马武、王常、成丹等往从之，共攻离乡聚（今京山县六房附近），藏于绿林（今大洪山一带）中。数月间至七八千人。”
大洪山南麓，因有大富水流经而沼泽地甚多，长满荸荠、茨果，山上又有野菜、野果，因而引来了不少饥民。与陈胜、吴广“振臂一呼应者云集”相似，王匡、王凤由数百人的农民起义队伍，一下子就发展到七八千人，王莽新朝的统治根基可见一斑。
民怨沸腾，王莽所用的官吏也腐朽不堪一击。公元21年初，荆州牧接到王莽命令，围剿王匡、王凤起义军，荆州牧选募壮丁2万，前往绿林镇压，王匡王凤等率义军在今京山境内，大破官军，尽获辎重，且荆州牧差点送命。
随后，王匡、王凤等起义军乘胜追击，攻破竟陵（今潜江市西北），再转攻云杜（今京山县城）、安陆。此时，起义队伍已发展到数万人，以大洪山为根据地与官军相抗。
公元21年，大洪山一带流行瘟疫，已经发展到5万多人的绿林军，病死病倒许多人，于是分兵出征。一路由王常、成丹率领，西入南郡（今江陵）称下江兵，一路由王匡、王凤、马武等率领，北上南阳，称新市兵。不久，王匡等攻下随县。
农民起义的星星之火，由大洪山南麓，燃及大洪山北麓。平林人陈牧、廖湛等率领数千人号称平林兵，响应起义，汇入绿林军。
据考证，平林在今随县柳林镇古城畈。《水经注》载：“（章）水出土山，南迳随郡平林县故城西，俗谓之将陂，城与新市接界，故中兴之始，兵有‘新市’、‘平林’之号。”《随县地名志》载：平林市北门旧址在今古城北街头，南门旧址即今将军台处，街长3里许。后因朝代更迭，战乱频繁，平林市城廓亦渐圮没。但每逢兴盛再建时，城址依然不变，遂有“古平林市”之称。至民国初年，古城北门楼“古平林市”四字尚依稀可辨。民国20年，古城再度复修，其南北门、汉东门、水西门等青砖城楼，古朴壮观，城内商贾云集，生意兴隆。1939年，日寇飞机多次轰炸，古城建筑，焚毁殆尽。
在平林兵汇入绿林义军的同年，刘?、刘秀等也在舂陵（今湖北枣阳东）发动族人起兵反莽，后来也与绿林军汇合。从此，刘?刘秀兄弟的命运、王朝的更替，就与绿林起义军的兴衰成败交织起来。
C以少胜多的“昆阳大战”
刘?刘秀兄弟“舂陵兵”与绿林起义军的联合，在《后汉书·光武帝纪》中描述为“伯升（刘?的字）于是招新市、平林兵，与其帅王凤、陈牧西击长聚。”一个“招”字，自然是为了体现刘?刘秀兄弟汉高祖刘邦九世孙的正统身份，但在当时的领导权争夺战中，王匡、王凤等掌握了相当时期的领导权。
公元23年，绿林军已拥兵数十万，各路将领认为应立刘氏宗室为皇帝，打出“推翻王莽，复兴汉室”的大旗，以扩大队伍，增强号召力。绿林将领选中同为汉室后代、平庸懦弱的刘玄为帝，恢复汉的国号，建元“更始”，王匡为“定国上公”、王凤为“成国上公”，朱鲔（湖北京山县人）为“大司马”，陈牧为“大司空”。而雄心勃勃的刘?，则为“大司徒”，其弟刘秀仅为“太常偏将军”。
但就是这么一个“偏将军”，却主导了一场战争史上典型以少胜多的“昆阳大战”，为其后来登上皇帝宝座，打下了坚实的基础。
更始元年三月，“汉军”派王凤、王常、刘秀等人攻占昆阳（今河南叶县）、定陵（今河南舞阳东北）和郾县（今河南郾城）等地，王莽闻讯，惊恐异常，急忙派大司马王邑与司徒王寻从各地征集精兵42万，号称百万，前往镇压。
六月，王邑、王寻包围昆阳，军阵迤逦数百里，但城中的“汉军”只有八九千人人，双方力量相差悬殊。
《后汉书·光武帝纪》对此时刘秀的描述浓墨重彩：“诸将见寻、邑兵盛……皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。”刘秀慷慨陈词，“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。”在诸将无计可施时，“为图画成败……使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守，夜自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，于外收兵。”刘秀率十三骑突围出城，请得定陵、郾县等地援兵，但也不足万人。
昆阳城内外，一场2万“汉军”对阵“百万莽军”的殊死之战开始了。
刘秀亲自冲锋陷阵，“自将步骑千余，前去大军四五里而陈。寻、邑亦遣兵数千合战。光武（刘秀的谥号）奔之，斩首数十级。”众将惊喜地说：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也，且复居前。请助将军！”汉军将士以一当百，刘秀“乃与敢死者三千人，从城西水上冲其中坚，寻、邑陈乱，乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地，莽兵大溃……”
昆阳之战，刘秀在“汉军”生死存亡的关头，一改平时谨小慎微的性格，一展大智大勇，终于以少胜多，消灭了王莽军的有生力量，也奠定了自己争夺帝位的一块重要基石。
D“胜者为王”的天下一统
昆阳之战的胜利，并没有使刘秀位登九五的道路，变成一条坦途，反而使他陷入一次又一次的险境之中。
首先遇到的险境，便是其兄刘?的被杀。
刘?的性格，迥异于其弟。他 “好侠养士”，锋芒毕露，在刘秀昆阳之战的同时，他也率军攻占宛城。此时，刘?刘秀兄弟的声望如日中天，且又是汉室后裔，直接威胁到族兄刘玄等人的地位。所谓“功高震主”，于是刘玄在“入都宛城”不入，就借故杀掉了刘?。
兄长有功而被杀，刘秀没有拔剑报仇，反而赶到宛城谢罪。别人迎接和慰问他，他只是重重地责备自己的过错，没有夸耀自己昆阳之战的半点功劳，又不敢为兄长刘?服丧，饮食和谈笑都和平常一样。“更始帝”刘玄因此感到惭愧，授给刘秀破虏大将军的官职，封他为武信侯。
同样在这一年，“汉军”攻下洛阳，王莽在长安被杀。刘玄命刘秀代理司隶校尉的官职，前往洛阳整修宫府。刘秀于是设置下属官员和办事机构，起草公文，一切都按照汉代旧有制度办事，默默地积累自己的“人气”。不久，刘玄移都长安，王匡被封为比阳王，王凤被封为宣城王，王常被封为邓王，廖湛为穰王，陈牧为阴平王。
而这一时期，刘秀则轻车简从，以破虏大将军行大司马的名义 “持节北度河，镇慰州郡”。此间，对于听命于更始政权的地方，刘秀“考察黜陟，平遣囚徒，除王莽苛政，复汉官名。”致“吏人喜悦，争持牛、酒迎劳”，继续积累自己的政治资本；而遇到反叛势力，刘秀无兵无卒，奔走调遣，数次陷入险境。在与地方武装势力的反复周旋中，刘秀终于积聚起自己的力量，破邯郸，诛王郎。并将王朗公文档案中与王朗勾结的书信数千件，当着将领们的面烧掉，说：“让那些有叛逆之心而为此担忧的人安下心来罢。”
这时，刘玄才想起“放虎归山”的刘秀，急忙遣侍御史持节立刘秀为萧王，让他交出兵权，到长安去。刘秀以河北地区尚未平定为由推辞，不接受刘玄的征召。公元25年，刘秀在高邑自立为皇帝，沿用汉的国号，是为东汉。
刘玄移都长安后，“纳赵萌女为夫人，有宠，遂委政于萌，日夜与妇人饮宴后庭。群臣欲言事，辄醉不能见，……赵萌专权，威福自己……其所授官爵者，皆群小贾竖。”朝廷一塌糊涂，王匡、王凤等人也受到刘玄猜疑，陈牧被杀。当赤眉军樊崇的大军到达长安附近时，王匡等人立即率众投奔樊崇并协助攻打东都门。公元26年，赤眉军攻占长安，刘玄肉袒乞降，后被绞杀，更始政权灭亡。
不久，赤眉军退出长安，王匡等人由于不被赤眉军所容，于是在宜阳走投刘秀宗广部，后在安邑被宗广杀害。王凤在长安动乱后不知下落，史书无载。民间传说他逃离长安，皈依佛门，传播佛法，成一代宗师。
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