记者 张 顺 图为：春秋战国时代，“问鼎中原”是诸侯争霸的重要目标。 从叶家山到擂鼓墩，空间距离不过二十公里，而时间距离却跨过了六百年。按学界“曾随合一”的主流观点，这一时期，正是西周东周王朝风云急剧变幻、曾随生死存亡性命攸关的时期。透过历史典籍和地下文物传出的信息，我们可以看到曾随不同一般的个性特征。这一特征，或许已成为随州人文化基因的组成部分。
A 强楚称王 曾随何去何从 曾随与楚，都是西周初受周王朝分封的封国。曾随封为侯，而楚封为子，“公侯伯子男”，曾随的待遇，要高出楚几个级别。 曾随以姬姓宗室至亲封于汉水之阳，而“汉东之国，随为大”，在周王朝灭鄂而并有其地之后，国力强盛，其势力影响范围包括今汉水以东，桐柏山以南，广水以西，钟祥、京山以北的广大地区。对于周王朝，作为同宗臣子，曾随坚守南疆；对于“汉阳诸姬”，作为“老大哥”，曾随“亲兄弟之国”，抵御侵略。 相对于曾随的“守”，楚却采取了“攻”。 清华大学教授李学勤说，楚国的扩张,是春秋历史上的重要关目。 清代高士奇作《左传纪事本末》:“春秋灭国之最多者,莫若楚矣。” 楚本来被周成王分封于丹淅之地，建都于丹阳(今河南省淅川县)，建立了楚国，但“辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山川，以事天子。” 但随着幽王被杀、平王东迁，周王朝势力衰落，楚采取了凌厉的攻势，大肆扩张，即使是同祖同宗的小国，也不放过。如罗国，是夏商时代芈姓部落的一个分支，和楚同祖。商周时代，随楚几经迁徙，到了春秋初期，却被楚所灭，将其遗民迁于枝江，后来又迁至湖南汩罗。 《左传·桓公六年》（公元前706年）、《左传·桓公八年》（公元前704年）所记的 “楚武王侵随”，就是楚国南下扩张的必然选择，对于“汉东”这一南下路上的障碍，是志在必得。 但楚的胃口，却不仅仅是“侵随”，而是“称王”。 就在这侵随、兵临城下的同时，楚对随侯提出了“请王室尊吾号”的要求。 太史公在《史记·楚世家》中，描绘了楚子熊通对随侯说话的神态—— 楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”随人为之周，请尊楚，王室不听，还报楚。三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之师也，蚤终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。”乃自立为武王，与随人盟而去。 熊通的神态相当骄横，摆出了一副“我是蛮夷我怕谁”的架式；理由也相当充足——“诸侯皆为叛相侵”，潜台词是“别人做得我也做得”；底气当然是自己拥有 “敝甲”——熊通小玩儿了一下自谦，你可不要被蒙蔽了，那可是相当生猛的楚军！于是提出要求，你随侯不是周天子的本家么，我可以凭此参与中原的政事，请周天子尊奉我的名号，提高我的级别待遇。大军压境，随人不得不替他到周都洛阳，向王室请求尊号，但王室不答应，只好再回来告诉楚。熊通闻讯大怒：“我的祖先鬻熊是文王的老师，很早死去。周成王提拔我的先公，竟只赐予子男爵位的田地，让他住在楚地，蛮夷部族都顺服，可是周王不加封爵位，我只好自称尊号了！” 熊通自立为 “武王”，是春秋时代的一件大事。自此，楚君皆称“王”，开诸侯僭号称王之先河。此时周室衰微，无可奈何。“随师败绩”，但因实力尚存，影响仍在，而未致灭国之灾，但也不得不订立尊楚为王之“盟”了。
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