“经传”留名第一人 叶家山西周曾国墓地，显示了3000年前，作为西周王朝南疆重镇的曾国，其地位的显赫与实力的雄厚。而到了西周末期，我们通过青铜器《禹鼎》铭文记载，得知噩侯驭方率南淮夷、东夷叛周，而遭灭国之灾。 噩灭而曾并有其地，为曾（随）“称为大”奠定了地盘的基础。但时过境迁，到两周之际，曾（随）国的生存、发展的外部环境，已大为不同。 随国的第一次见于史籍记载，是 《国语·郑语》西周太史史伯为郑桓公分析天下大势时说，“王室将卑，戎狄必昌。当成周者，南有荆蛮、申、吕、应、邓、陈、蔡、随、唐。”三国韦昭注：“应、蔡、随、唐，皆姬姓也。” 史伯对郑桓公说这番话的时间约为公元前781年－前771年。历史不幸为史伯言中。公元前771年，周幽王被杀；前770年，周平王东迁洛邑,进入了东周的春秋争霸时代。 周天子王权衰落，原先“处草莽”之间的楚国崛起，逐渐成为“五霸”之一，作为周天子的姬姓本家、并担负南疆方面大任的随国，此时的处境也变得险恶起来。 季梁，就在这样波谲云诡的历史背景下，走到了舞台的中央。 《左传·桓公六年》（公元前706年）开篇就是：“楚武王侵随”。 此时的楚国已称王，尽管是自封，也足以显出其实力的强大。 《左传》中这段以《季梁谏追楚师》闻名于世的故事，首先写楚国君臣的“战前会议”——斗伯比言于楚子曰：“吾不得志于汉东也，我则使然。我张吾三军，而被吾甲兵，以武临之，彼则惧而协以谋我，故难间也。汉东之国，随为大。随张，必弃小国。小国离，楚之利也。少师侈，请羸师以张之。”熊率且比曰：“季梁在，何益？” 楚国对汉东之地，是志在必得。无奈随国联合“汉阳诸姬”等小国，与楚抗衡。斗伯比的计谋是，故意示弱以骄随，从而离间随与其他小国，且随国的少师正代表随国负责战前谈判，正是天赐良机。但熊率且比的一句话，使季梁先声夺人，人尚未露面，而已如雷贯耳。 果然，骄傲自大的少师，被楚军“示弱”的假象蒙骗，“请追楚师，随侯将许之。” 在此危急关头，“主要人物”隆重出场：“季梁止之”。 作为臣子，季梁对随侯慷慨陈辞，指出楚国故意示弱，是诱我之假象，小国所以能抵抗大国，是由于小国有道而大国邪恶。因此劝随侯要“忠于民而信于神也。”对于随侯辩解自己祭神很讲诚信的话，季梁提出了自己“夫民，神之主也”的主张：祭祀时奉献牲畜，是说百姓的财力普遍富有，饲养的牲畜高大肥壮；奉献谷物，是说春、夏、秋三季都没有妨碍农事，百姓和睦，年成富饶；所以要提倡致力三时，推行五教，亲近九族，以此来虔诚地祭祀宗庙鬼神。百姓和睦，神灵也降福给他们，因此事情一做就能获得成功。治理好政事，同时亲近兄弟国家，方可免于灾难。 季梁一席话，“随侯惧而修政，楚不敢伐。” 在《国语·郑语》中，是随作为诸侯国的第一次露脸；《左传·桓公六年》所记，是随国第二次见于史籍，而作为个人，随侯只是季梁的陪衬，少师则更是一个反面人物。季梁“民为神主”、“修政而亲兄弟之国”等主张，对随国政治军事、对随楚关系、对先秦诸子百家的思想都产生了深远的影响，无怪乎远在鲁国、生在后世的史官左丘明，也要将其事迹形诸笔端；也无怪乎，后人给他奉送了一顶顶“民本思想家”、“哲学家”、“军事家”等等的桂冠。
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