楚国，曾写下了辉煌灿烂的历史，弹指一挥间，那雄踞南方、争霸天下的春秋战国的泱泱大国别去竟已两千余载。楚人今何在？楚声哪里寻？璀璨夺目的楚乐、楚舞真的就湮灭了吗？湖北省随州市曾侯乙墓编钟、编磬的出土，使我们得以聆听到千年绝响的楚国金石之声；得以观其形制而体味楚国王宫贵族音乐活动场面的壮观恢宏。
编钟是由许多个钟编悬而成的钟组，大多数是16枚分两层编排，也有少至3、9、13枚的。钟形因朝代不同有方、圆、椭圆之分，钟口亦有凸圆、平口、凹陷之分。编钟成组排列大致有两种，一为大小一致，整齐美观，仅以钟壁厚薄区别音高与音域；另一种采用钟型大小递变的方法以区别音律，配合成组。古代宴乐歌唱之前，必先奏钟。故编钟又称"歌钟"。
随州市擂鼓墩曾侯乙墓出土的编钟，是我国多年出土的40几组编钟里数量最多、保存最好的一组。这组编钟多达65枚（包括一枚楚王赠送的镈钟），连同钟架约重5吨，个体钟最大的一枚重101.8公斤。出土时编钟架和编钟皆保存完好，在曲尺形的三层编钟架上面，尚完整地悬挂着64枚编钟和一枚钟。椭圆形的编钟周身镌刻有细致、精巧的花纹和文字，钟口凹陷。钟架上也刻有花纹，并用6个镌刻的佩剑乐俑支撑。横向看，从左到右，编钟依次增大；纵向看，由上层到下层编钟逐渐增大。下层悬挂着12枚大甬钟和一枚镈钟，其中有9枚悬挂在倒爬着的虎形兽上面，中层悬挂33枚中等编钟，上层悬挂着19枚小编钟。排列整齐，宏伟壮观。其数量之多，质量之精，气魄之雄伟，令人惊叹！
曾侯乙墓出土的编钟，音域宽广、洪亮、音色优美，比现代钢琴仅少最低和最高两个音阶，不仅可以演奏动听的古代乐曲，还能演奏中外现代流行音乐，更神奇的是，一般的物体只能发一个音，而这组编钟一个钟竟能敲出两个音，还互不干扰。
曾侯乙编钟的出土，在国内外引起了强烈反响。叶剑英手执放大镜，认真地观看了编钟上镌刻的花纹和文字，赞美编钟是"祖国伟大之处"。美国音乐权威、纽约市大学教授麦克莱茵，把曾侯乙编钟同万里长城、金字塔、古巴比伦的空中花园等古代奇迹相比，认为曾侯乙编钟是"世界第八大奇迹"。日本一位从事音乐研究的学者，听到曾侯乙编钟出土，专程乘飞机来中国，一饱眼福。有的外国学者甚至认为，曾侯乙编钟的出土，使得世界古代音乐史都需要重写。
据史籍记载，我国古代编钟制作最早可追溯到公元前1600多年的商代，直到公元前900年的西周中期才出现了仅有3枚钟的编钟，发展到公元前400年的战国中期，就出现了随州曾侯乙编钟这样规模宏大的编钟。制作编钟是一件难度极大的工作，即使在编钟铸造的全盛时期，铸造好的编钟也属不易。曾侯乙编钟是古随州文化发达的见证，也代表着中华民族在2000多年前的科学水准。曾侯乙编钟在地下沉睡了2000多年，终于越过历史的厚墙，发出了震撼世界的强音！ | 
