湖北随县淮河西湾村位于桐柏山北麓、淮河发源地南岸，西与河南省桐柏县接壤，东距河南省信阳市55公里，素有一脚踏两省之称。日前，记者走进桐柏山深处的淮河镇西湾村，在村后的茶山上，醒目的产业园分布图板，矗立在高高的山岗上，规划着西湾村未来的美好生活，其中标记的千亩彩茶分布区引起了记者的兴趣。
据彩茶基地负责人李朋介绍，早在2013年，当时还是护林员的他在这里发现，在荒草灌木比人高的山窝里，密密麻麻分布着大量“野生”茶树。
“我来的时候就找不到这1000亩的茶园了，这1000亩茶园早回归到草林中了，从2013年我进来之后，进行投资打理开发修路架电建房，一直到现在整整八年了，干了八年，这八年来，一是开发出来原有的1000亩茶园，重新找回来。另外把丛林中的野茶树从防火方面进行保护，这有待于将来去开发。”随州羽园生态农业有限公司李朋告诉记者。
这片千亩野生老茶园，由上世纪六、七十年代下乡知青栽种，后来长期无人管护，茶园被荒草灌木和荆棘掩盖。后经相关技术人员探究发现，这些茶树叶面竟然有着紫红、宝蓝等颜色，品种多达15种。经过与村里协商沟通，李朋决定将这片山林流转承包下来，专门开展彩茶的研究、培育和栽种。 
“经过化验得知，我们茶厂处于汉水流域和淮河流域交界线，形成了一个特殊的气候，生长出来的茶叶，属于紫茶，紫茶是比较名贵的茶叶，茶圣陆羽说绿者次紫者上，所以说我们的投资商非常看好，决定在我们这里进行大投入。”随县淮河镇西湾村党支部书记张明友介绍道。
七年来，李鹏先后投入了大量资金改造提升山里的基础生产条件，当地政府对彩茶产业园的发展也给予大力支持，投入上百万资金改造了电力设施和乡村公路，邀请专家规划的产业园面积扩展至7000亩，吸纳了数十名村里的贫困户和近200名普通村民就近务工，在当地形成了种茶、制茶和山茶油提炼等一系列产业链，每年为周边村民带来300多万元的采茶和务工收入。 
这些彩茶富含花青素、茶黄素等元素，制成的红茶香味浓郁，彩茶的品质得到了农业部有关专家的肯定，近期还获得了有机产品认证。西湾村未来还将联合周边各村共同打造万亩彩茶种植园，配套完善彩茶生产链，利用区内丰富的山泉资源，建天湖群落景观，振兴乡村旅游，带动更多村民在家门口致富。 | 
