●龚五洲
根据现代考古结果，随州古城从主体骨架上看像是一个琵琶，但从整体形状上看更像是一个编钟，特别是像西周早期的云纹编钟。古随州土城（外城）相当于云纹编钟的外饰部分，而古城南关就相当于编钟鼓部到顶部的部分，或者说是琵琶的颈项部位。古有上南关和下南关之分。上南关早已经改建成为现在随州中心城区主干道——烈山大道。只有下南关，还保留了当年的些许模样，人们称之为南关口，但当地居民仍习惯叫“一条街（汉东街或南关街）、四条巷（阳合门巷、汉东园巷、牌坊巷、凡家巷）”。虽然面积不大，但聚集的历史文物遗址却不少。现在，就让我们沿着南关这条古街从西到东、从北向南寻觅，看看有哪些文物遗址吧。
先看街的西边。在凡家巷以南，即今银河小区左右，是著名的十方寺遗址。据载，古十方寺建于明朝，毁于崇祯兵乱。康熙六年，僧人赵澄和里人赵氏重修，当时随州学正王岱在《募修弥勒殿疏》中有详细记录。咸丰十一年又毁于贼寇。据当地老人回忆，解放后此寺还存有庙宇四幢，供奉大小菩萨、神像、罗汉30余尊，寺内古柏参天，僧尼众多，香火甚旺，文化大革命“破四旧”，政府将寺庙僧尼解散，并给他（她）们安排工作。
从古十方寺遗址再往南，有一巨大土堆，高七八米，是古代随州土城墙遗址之一，虽然残剩无几，但从基座仍可判断当年的雄阔壮伟。《随州志》记载，外土城为元时旧城，明宏治十三年、嘉靖三十七年、同治四年多次重修。随州有内、外城之分，内城墙为青砖垒成，外城墙为土垒成。现今，外土城墙残剩无几。
再往南则是东西护城壕的交汇处，东壕之水由此汇入西壕，向东南并流入府河。城壕修建于何时，至今已无从考证，但至少不会晚于元代，因为史志明确记载随州土城修建于元代，必从城墙外取土垒墙，从而自然形成城壕。明朝嘉靖年间，外壕与内壕凿通，合流成护城河。同治四年又进行疏浚，至今在排污、泄洪等方面仍然发挥着重要作用。
再看街的东面。最北端是阳合门。古阳合门建在外城东南角、东土城墙之上，即现今公共汽车南关东站所在地，汉东路也正是以此为中心点向东西扩展的。阳合门取名独特，是古代建筑风水中的巽位所在，此门直通文峰塔，喻意随州人才辈出，声名随风远播。
从阳合门往南是汉东园。我原以为是欧阳修客居随州时经常游玩和读书的李氏东园所在地。欧阳修客居随州18年，但留下并保存下来的墨迹并不多，《李秀才东园序》算是其一。但据南关学校退休教师邹大勋（89岁）介绍，汉东园原是一片农田，二十世纪七十年代，随县城关下乡知识青年返城后大多聚集居住在这里，就依汉东楼取名汉东园。康熙年间，随州学正王岱也曾考证过，但也无果而终，看来这桩疑案很难有水落石出的日子了。
朝阳寺，座落在汉东园东边土城墙之上，三间一层，内供观音等三个菩萨，解放后还有一个名叫邓三的女师傅在此管理香火，后来在文化大革命“破四旧”运动中被毁。
从朝阳寺往南走，有一个土地庙，在南关学校大门内20米左右位置，面积不大，有三层，第一层供奉土地神，第二层供奉财神，第三层供奉观音菩萨。据传，土地庙大多只建一层，像随州这样建三层供三个菩萨的并不多，充分体现了随州南北交汇之地、多样文化并存的特色，可惜该庙在上世纪50年代新建南关学校时拆除，如今只剩下一个传说而已。
在土地庙的南边，是贞洁总坊，也称青石牌坊和红石牌坊。过去，人们将未婚死亡女子的灵位供奉于红石贞洁牌坊，将已婚后丧夫、守寡死亡妇女的灵位供奉于青石贞洁牌坊。道光23年，知州吕锡龄为节妇罗氏等200余人所立，这两个牌坊在文化大革命“破四旧”运动中毁坏殆尽，后来人们在此修房建厂，逐步形成了今天的牌坊巷。两块巨大的青石和红石直到前些年才被开发商用吊车弄走，现在不知所终。
从现在的牌坊巷再往南50米，就是汉东楼的遗址所在地。此楼始建无考，重修多次，是古代随州的著名建筑之一。据载，此楼座北朝南，下有拱形门洞，门洞上嵌“汉东门”石额，顶部东、南、西三面有雉堞，内两侧筑有阶梯登楼。楼四面两层，雕梁画栋，斗拱飞檐。一楼南悬“汉东大郡”、北挂”气象万千”的楷书大匾。左传《桓公六年》记载：汉东之国，随为大。在古代，汉东就是随州的代称。汉东楼就是古随州的标志性建筑，在所有城门中最高，西南群山拱卫，西北涢㵐汇流，楼下濠水环绕，出得此门，便是汉东桥（原桥已毁，现桥修建于1970年，改名草店子桥，因齐星建厂于此，所以又叫齐星桥）。过了汉东桥向南就是直达德安府的大道；入得此门，便进入随州外城，经过襟汉楼（过街楼）、带涢阁，直入大南门，进入随州内城，可以想像地位之枢纽，气象之宏伟，实为一地之形胜。几千年来，不知有多少文人志士在此登高望远，风云际会。从唐往前，由于时间久远，我们还一时无法追寻，但自唐代开始，历史记载或民间传说历历可考者众多，李白、王维、刘长卿、沈佺期、欧阳修、梅尧臣、黄庭坚、沈括、邢居实、曾巩、汤显祖等都曾登楼观景，咏诗作赋，好不快哉！
过了汉东桥，进入汉东楼，便是汉东街，或曰南关街。但现在正名叫草店子街，其原因不得而知，大概是以汉东桥南的草店子为名吧。每每讲到这里，邹大勋老师就激动不已，滔滔不绝，说草店子与现南关根本就不是一回事，两地虽相连，但界线清晰可考，以汉东桥为界，南边为草店子，在外城之外，原是条单街，与府河下码头相近。北面为汉东街，在外城之中，两边商铺林立，客商云集，是随州货物进出的集散中心。今天，街两边的仿徽建筑“骑马墙”还保有一二，墙头形似凤凰鸣叫、展翅欲飞状，距今已有200多年的历史。
物阜年丰，地灵人杰。近代以来，南关口工厂聚集，人才辈出。牌坊巷人张伯烈（1866-1934），字亚农，号益三，1905年赴日本学习法律，1907年回国先后任粤汉川铁路公司总经理、河南提学使、南京临时参议院议员、中华民国第一届国会众议院议员、副议长。曾参加过武昌起义，还为清废帝“淑妃”文秀的离婚案当过辩护律师，著有《假定中国宪法》《商办湖北铁路意见书》等著作。
牌坊人何昌喜（1881-1967），名荣发，外号大车，1923年与林祥谦、施洋等一起筹划参与京汉铁路大罢工，被捕后被中共党组织营救出狱，解放后获得“二七”工人荣誉证书。
当今，随州市纳税大户齐星公司也是诞生于斯，成长于斯，当地人都认为齐星公司位置选得好，沾了汉东楼的光。随州城区第一街道当属烈山大道，烈山大道第一号当从汉东楼排起，这个“第一”可是蕴含了太多的随州历史文化内涵。
去冬今春，新冠病毒肆虐荆楚大地，市直机关干部纷纷下沉社区抗击疫情。我因此得以长时间、近距离接触南关这块土地。这里民风淳朴，社会和谐。
兴废更替，沧海巨变。听社区党委书记龚明新同志介绍，南关古城一条街的保护与改造已纳入议事日程。目前，规划几经修改，已经定稿，来日可期。届时不仅建仿古一条街，还有汉东楼、汉东书院、土城墙等都将再现昔日的辉煌。到那时，李白的“彼美汉东国，川藏明月辉。宁知丧乱后，更有一珠归”的诗句一定会镌刻于新修复的汉东楼上，这“一珠”一定是鄂西北之地、汉十咽喉之间、随枣走廊之上“品质随州”建设所结出的一颗璀璨的明珠。到那时，登斯楼也，一定是心潮澎湃，感慨万千：
汉东名楼又修成，
万千气象贯古今。
信步登高放眼望，
满城古色满城新。
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